2003年1月14日，国务院发布《中国21世纪初可持续发展行动纲要》（国发[2003]3号）。纲要提出了发展海洋资源的可持续利用，并强调：“制定合理利用和保护海洋的发展规划；严格执行海洋功能区划，强化海域使用管理，加强海域使用审批，全面推行海域有偿使用制度。”

　　2003年5月9日，国务院发布《全国海洋经济发展规划纲要》（国发[2003]13号）。纲要把“完善法律法规体系”作为发展海洋经济的重要措施，明确提出“完善相关法律法规体系，抓紧制定和组织实施海域权属管理制度、海域有偿使用制度、海洋功能区划制度。”

　　2003年11月12日，温家宝总理主持召开国务院常务会议，研究了关于进一步加强海洋管理工作的有关问题。会议强调，为保障海洋资源与环境的可持续利用，促进海洋经济健康发展，逐步实现海洋管理工作统一、有序、有力的目标，在海域管理方面要做到严格规范海洋开发利用秩序，从严控制围填海和海砂开采，加强近海捕捞和海水养殖的用海管理。