西方人形容一个人笨，经常说：“笨得像鱼一样”。但科学家发现，我们的这些亲水远亲并不是呆头呆脑的水生大傻瓜，食蚊鱼便具有惊人的才能——它们会计算。 
　　根据意大利帕多瓦大学的科学家进行的研究显示，他们为食蚊鱼提供几个面积是2至4个单位的可供选择的相连浅滩，这种雌鱼会选择较大的浅滩。它们能“计算”到4，还能区别出面积比率是2比1的两个浅滩中较大的一个。伦敦动物园水族馆的副馆长齐默曼表示，我们低估了鱼类的智力。他说：“通过与它们长期合作，我们熟知它们识别人类的能力。它们无疑知道，从鱼缸前经过的管理员和游客的差别。”一些鱼儿比其他鱼更聪明，但是科学家说，人类很难将它们进行对比，根据它们是否是海洋鱼类或河流鱼类，是孤立的食肉动物或浅滩聚居者，不同种类会表现出不同的认知能力。引金鱼和河鲀鱼尤其聪明，据齐默曼估计，它们利用吐水泡的方法来吸引给它们喂食的管理员的注意。这两种鱼类都是从野外捕捉的，它们在水族馆中表现出的这些行为都是后天学到的。 
　　鱼儿比狗或仓鼠更聪明吗？牛津大学的伯特·德比尔拉教授说，媒体几年前报道的一项研究做出了肯定回答，但是他们夸大了事实真相。她通过将垒高拼装玩具放置在鱼缸中，发现盲眼的墨西哥洞穴鱼能迅速构造出它们周围环境的意境图。但是她表示，人类很难将鱼类和其他动物进行对比。首先，鱼类在三维环境中航行，因此它们的大脑更擅长解决空间问题。伯特·德比尔拉教授表示，从历史观点上来说，对鱼类的研究比对哺乳动物和鸟类的研究更少，但是科学正逐渐被鱼类吸引。为什么它们会遭受这种不公平的待遇呢？伯特·德比尔拉教授说：“鱼类是冷血动物，它们的外貌和行为与我们不同。因为它们的进化过程与我们相去甚远，因此它们能做任何有关认知的事情都会让我们倍感奇怪。”