北冰洋—角鲸之谜

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发布时间： 2007-03-20

　　在北冰洋寒冷的海域里，生活着一种奇特的齿鲸。它的体型很特别，腹部呈白色，背部为黑色，并夹杂着蓝灰色或黑灰色的斑点花纹，在它的头上长着一个约1～2米的长角，因此，当地居民给他起了个浑名，叫它独角兽；也有人根据它的外形特征，叫它一角鲸。一角鲸体长仅有4～5米，体重约900～1500千克，在鲸类家族之中，属于较小的一种。其实，一角鲸的“角”，并不是和陆生动物的角一样，是真的角，而是一枚生长畸形的大牙，正因为如此，有人称它是一齿鲸。尽管人们研究一角鲸有上百年的历史，但至今仍有许多奥秘未能揭开。首先是一角鲸那枚奇长的牙齿的生理作用是什么，一直在争论之中。人们有过种种说法，甚至还产生过怪诞的假说。有人认为，一角鲸的长牙主要是捕食用的。人们发现，一角鲸吃比目鱼时，就是用长牙去拨动紧贴在海底的比目鱼。有的认为，那枚长牙是用来招引异性同伴注意的，在争夺雌性配偶时，用长牙进行决斗。还有的认为，长牙是听觉系统的一部分。长牙在同族中间的“听觉对抗”中，起着传递声波的作用。还有说长牙在捕食时起诱饵作用等等。但是，凡此种种说法，都没有得到普遍的认同。目前大多数人认为一角鲸的长牙仅仅是一种第二性征的标志而已，它类似于陆地上的雄性狮子头上的鬃毛，公鸡头上的鸡冠。
　　对一角鲸长牙为其“第二性征”的说法，也有不同看法。他们认为，在鲸类家族中，似乎只有一角鲸长着长长的牙齿，怎么能说一角鲸的那枚长牙是雄性的标志呢！显然不合逻辑。再比如说，人们经过研究发现，长牙上有十分明显的螺旋状槽纹，而且，螺旋槽纹的走向一律是自右向左。这又是为什么？更令科学家不解的是，一角鲸逃生本领非常之大。在1988年夏天，加拿大的两位科学家在巴芬岛以北的一个海湾，为研究一角鲸的生活习性，在湾内抛出一张很大的鲨网，静等一角鲸的到来。终于，他们在岸上的监听器中听到由一角鲸发出的阵阵爆炸般的声音。接着，一群又一群的鲸游过来了。然而遗憾的是除一条被渔网围住外，其他都逃脱了。搞突，人们起这条厂党鲸长约2米的长牙上装上管状无线电测监装置，然后将其放回大海中，结果，出人意料的是，第三天后，这条一角鲸竟然从科学家的严密监视中，突然消失了。看来，这种一角鲸的逃生本领可能是智慧性的，不同于海洋中其他生物的较低级的本能逃生。这一试验虽然没有完成，但它给人们留下的一连串未能解开的谜，是耐人寻味的。