王忠田

    既然石油会引发战争，而且无论烧石油还是木材、煤炭都会助长地球增温和污染环境，那烧什么好呢？全球最多的资源是海水，占地球面积的71％，当然烧海水最好了。这并非完全是玩笑。

    近日来，科学界有些人正在兴奋地议论此事。美国宾夕法尼亚州的一位研究人员使用自己设计的一台射频发生器为试管里的海水脱盐之时，意外引起试管中火光一闪。他用火柴去点时，试管里居然像蜡烛一样持续燃烧。后经检验，试管里燃烧的是氢。他的试管里没有电极，所以没有分解水产生氢的问题。

    此结果经宾州州立大学化学家在该校材料研究实验室里重复实验，得到证实。研究人员初步猜测，获得氢的原因是射频电磁波削弱了海水中氯化钠和氢氧的分子键。燃烧的火焰温度高达华氏3000度。研究人员说，这是“水科学100年来最可观的发现”。有的人还说要赶快申请海水专利权。这种制氢法可以用电控制，随制随用，所以比较安全，可以省去储存氢的问题。

    这种制氢法最大的未知数是它是否划算。下一步的研究将是计算这种氢制法的效率：燃氢产生的能量，跟产生射频波所投入的能量的比率是否大些。而且还要证实实验所获得的氢是否足以驱动汽车或其他装置。目前，研究者已与能源部和国防部官员商谈了研究经费问题。

    如果这项发现经证明是经济的，那么由于海水取之不尽、用之不竭，就能解决能源问题。如果氢的造价能比石油更便宜，就能减轻生产的成本，解决能源危机。此外，如果海水可以取代石油、煤炭或天然气，成为主要能源，那么，既能促进世界和平、维护地区稳定，又由于海水燃烧之后产生水，是一种清洁的能源，所以还能保护环境，减少全球变暖的速度。

　　当然，这种方法也可能是极不经济的，最后变成一场空欢喜。人们拭目以待。

摘自《中国海洋报》第1643期