航海文化是航海者在漫长曲折和充满风险的航海实践过程中所获得的物质、精神的生产能力以及创造的物质、精神财富的总和。我国是世界航海文明的发祥地之一，具有8000年悠久而璀璨的航海历史，有丰富的航海文献，大量的与航海有关的资料散见于浩如烟海的各种文献中，散落在沿江临海的民间坊里。要传承和弘扬航海文化，其重要的措施之一就是要把它们汇集起来，为发扬光大海洋文化奠定基础并提供研究平台。
    《中国航海史基础文献汇编》（第一卷·正史卷）是多卷本《中国航海史基础文献汇编》的第一卷。《中国航海史基础文献汇编》将全面系统地检索、梳理、汇编自远古至1949年新中国成立间，各历史时期的历史典籍、类书、笔记、地方志、档案、考古发现、遗址遗存、中外学术成果和民俗风情等基础文献中与中国航海史有关的图文记载与实物资料，内容包括历代航海事件、航海人物、航海路线、航海地名、航海工具、航海技术、航运经营与管理、航运政策与法规以及主要港口等。分正史卷、别史卷、类书卷、方志卷、考古卷、档案卷、学术卷、海外卷和杂录卷等9个分卷，预计字数将达8000万字到1亿字之间。
    《中国航海史基础文献汇编》（第一卷·正史卷）已于2007年7月由海洋出版社正式出版，该书从《史记》到《清史稿》二十五史中将与航海相关的活动、事件、人物、地区、航海工具以及航海的管理机构和管理政策等辑录，共1000余万字，全卷分4个分册，另有1册为索引，方便读者查阅。交通部李盛霖部长、中国社会科学院学部委员陈高华研究员、大连海事大学王祖温校长分别为此书作序。