海平面上升将加剧我国沿海地区风暴潮灾害破坏程度，加大沿海城市的洪涝威胁，减弱港口功能，引发海水入侵、土壤盐渍化、海岸侵蚀等问题，造成沿海湿地损失，改变生态系统的服务功能，增加一些珍稀濒危生物的生存压力，同时造成沿海城市市政排污工程的排污能力降低，对环境和人类活动构成直接威胁，严重影响沿海经济和社会的发展。
2001～2003年期间，环渤海地区及江苏、海南沿海部分地区的风暴潮灾害和海岸侵蚀呈上升和加剧的趋势，这与该地区海平面相对较高有关系。监测结果表明：2003年，辽宁、山东和江苏的海岸侵蚀长度分别达到20.9公里、28.8公里和29.1公里；海南省部分区域的海岸侵蚀还导致当地岸段后退约80米，使岸边的木麻黄树林消失殆尽（图6）；渤海湾沿岸部分地区遭受风暴潮袭击，发生海水倒灌和海水漫堤现象，受淹地区积水深度达0.5～0.8米，损失巨大。
